Ministra Aisén Etcheverry firma en Ginebra el acuerdo de admisión de Chile como Estado Miembro Asociado a CERN

A dos años de la visita del presidente Gabriel Boric al Colisionador de Hadrones, la ministra de Ciencia formalizó en Suiza la aprobación de Chile como Estado Asociado del CERN. Un sello de calidad para la ciencia y la tecnología chilenas.

Un verdadero hito para Chile en materia de cooperación científica internacional se concretó hoy en Ginebra, Suiza: la firma de la ministra Aisén Etcheverry del acuerdo de adhesión del país como Estado Miembro Asociado al CERN. La decisión se enmarca en una política de Estado que busca proyectar la ciencia y la tecnología chilena hacia el ecosistema global de investigación de frontera, y posicionar al país como un actor relevante en la gobernanza científica internacional.

A las 16.00 h de Suiza (08.00 h de Chile), la directora general del CERN, Fabiola Gianotti, y la ministra Etcheverry firmaron el acuerdo que permitirá al país participar formalmente en sus programas científicos y de formación, e incorporar investigadores y técnicos nacionales como personal del CERN. Además, las empresas chilenas podrán participar en las licitaciones internacionales altamente especializadas que allí surgen en forma permanente, y Chile podrá tener representación oficial en los órganos de decisión del CERN, como el Consejo y el Comité de Política Científica. El aporte financiero anual del país se ha estimado en aproximadamente 1,7 millones de francos suizos (alrededor de $2.192 millones de pesos chilenos).

“Es un gran placer dar la bienvenida a Chile como Estado Miembro Asociado del CERN. Chile cuenta con una sólida tradición en física e ingeniería experimental y teórica, y su participación en los programas experimentales del CERN ha crecido y se ha expandido significativamente a lo largo de los años. Este nuevo estatus representa un avance emocionante, que ofrece oportunidades para ampliar la cooperación científica, fomentar la innovación tecnológica y apoyar la educación y la formación”, declaró Fabiola Gianotti, directora general del CERN.

La ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry celebró la historia detrás de la firma: “Este es un momento histórico para la ciencia y para la tecnología chilenas, que se inició en 2007, cuando la presidenta Michelle Bachelet visitó Suiza y se firmó un convenio entre el CERN y CONICYT que permitió la incorporación de la comunidad científica chilena en sus experimentos. El año pasado, el presidente Gabriel Boric tuvo la visión de seguir avanzando y nos pidió, desde el Ministerio de Ciencia, concretar a la brevedad la postulación de Chile como estado asociado. Tener hoy la aprobación del CERN es un indicador de la madurez y calidad técnica de nuestra industria tecnológica, que fue evaluada por una comisión que viajó a Chile especialmente para ello, y que se ha construido sobre una ciencia de excelencia que ya participa en este experimento por medio del Instituto Milenio SAPHIR y el Centro Científico Tecnológico de Valparaíso”.

La membresía de Chile se hará efectiva una vez que el CERN sea informado de que el país ha completado todos los procesos necesarios de adhesión y ratificación. Cuando el Congreso Nacional apruebe el acuerdo y el protocolo asociados, y se notifique oficialmente al CERN, Chile tendrá condición de Estado Miembro, con una vigencia indefinida. La implementación de esta nueva etapa será liderada por el Ministerio de Ciencia, con apoyo de ANID y del Ministerio de Relaciones Exteriores, y requerirá establecer mecanismos de seguimiento y evaluación quinquenales ante el Consejo del CERN. Esta adhesión representa un paso trascendental hacia una política científica más global, abierta y conectada, coherente con los objetivos estratégicos del país en materia de desarrollo sostenible, autonomía tecnológica y soberanía científica.

¿Por qué el CERN? 

El Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) es uno de los centros de investigación más importantes del mundo y es el corazón de la investigación de física de partículas. Se fundó en 1954 en Ginebra y cuenta con el apoyo de 22 estados miembros europeos. Unos 12 mil científicos de todo el mundo acuden al CERN para investigaciones que buscan incrementar el conocimiento sobre el universo. 

Con el apoyo de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), distintas universidades e instituciones de investigación chilenas participan actualmente en diversos experimentos del CERN: ATLAS, CMS y LHCb del LHC, así como en las colaboraciones SND@LHC, NA64 y SHiP. También realizan experimentos en las instalaciones ISOLDE y participan en estudios para futuras instalaciones del CERN.  “Como país asociado, Chile podrá avanzar aún más y participar de las licitaciones de este experimento, que busca respuestas en la frontera de lo posible. Es una gran oportunidad para la tecnología chilena: dar respuesta y ofrecer soluciones de nivel internacional a un gigante como el CERN. Se vienen desafíos muy grandes para nuestra industria y estamos seguros de que tenemos la madurez para enfrentarlos”, finalizó la ministra Etcheverry.